The Wild South Island
Nous avons pour visiter l’ile du sud, 9 jours, suffisamment pour faire tout ce que nous avons prévu, à condition que nous ne trainons pas.
Nous commençons donc en traversant les Malborough Sound, grande région vinicole (Sauvignon blanc renommé internationalement), puis nous rejoignons la côte est, par Kaikoura, région beaucoup trop touristique, nous ne nous attardons pas, et passons la nuit la moins chère de notre voyage dans une caravane dans un tout petit camping complètement perdu dans les bois (équivalent de 10 euros).
Le lendemain nous nous baignons dans des sources d’eau chaude prés de Hamner Spring. Tous réchauffés, nous reprenons la route. Une magnifique route de montagne longeant une rivière nous emmène à Westport puis à Greymouth. Nous faisons un arrêt aux fameux Pancakes Rocks, rochers façonnés par le temps. Et sous la pluie nous rejoignons finalement la région des glaciers où nous allons passer les deux prochains jours.
La tant attendue journée dans le glacier Franz Joseph arrive enfin, et sans pluie s’il vous plait ! On nous donne pas mal d’équipement : bonnet, gants, veste, chaussures de rando et crampons ! C’est que dans les glaciers il fait froid ! Nous avons donc parcouru une quinzaine de kilomètres à travers le bush d’abord, puis la montagne puis directement la glace ! Avec un guide qui nous façonnait au fur et à mesure un passage à travers la glace ! Une bonne équipe (trois anglais, une tchèque, deux taïwanaises et un calédonien) complétait notre groupe. Les photos parlent d’elles même, si vous avez des questions à propos de cette journée ou à propos du glacier n’hésitez pas !
Nous quittions le jour même le glacier pour rejoindre Queestown. Evidemment, un arrêt au lac Matheson s’imposait. Déjà magnifique ce jour là, il parait que par jour de beau temps le Mont Cook se reflète parfaitement sur le lac, se sera pour la prochaine fois ! Le lendemain, nous faisions un arrêt à Puzzle World, où les deux enfants que nous sommes, avons pris quelques photos amusantes ! Et nous sommes essayés à quelques casse-têtes divers et variés. Apres cela, nous passions dans la ville des sports extrêmes, Queestown. Mais ce n’était pour nous qu’une escale, notre destination finale étant Fiordland.
Deux options s’offrant à nous : Milford Sound (fjord très touristique) ou Doubtful Sound (fjord moins connu et beaucoup plus tranquille). D’un commun accord nous nous décidons pour le deuxième, et plutôt qu’une croisière sur le fjord, nous réservons une journée sur le fjord en Kayak ! Quels sportifs nous direz vous ! Pas faux … Et en bonus nous avons quand même droit à une mini croisière, car pour rejoindre Doubtful Sound, nous devons traverser le lac Matapouri. Nous avons donc passé 4 heures sur l’eau, à contempler les versants vertigineux du fjord, et accessoirement à ramer ! Nous avions la chance de n’être qu’un groupe très petit, 6 personnes + le guide et personne d’autre autour. Il régnait dans le fjord un calme incroyable, et seuls les oiseaux et les cascades troublaient le silence. Encore une expérience nouvelle et vraiment extra ! Malheureusement le kayak n’est pas le moyen le plus simple pour prendre des photos, c’est pourquoi nous n’en avons pas des tonnes. En plus du paysage, cette journée nous a permis une fois encore de faire des rencontres, de parler avec plein de gens, de partager des expériences, des bons plans etc …
Apres avoir fait nos adieux à tout le monde, nous quittons le quatrième endroit le plus pluvieux au monde (250 jours de pluie par an !) pour Dunedin, ville étudiante au sud de Christchurch. Nous passons la soirée dans cette ville très sympathique. Apres une nuit bien méritée, nous reprenons la route vers le nord, passons par la Otago Peninsula, son château et ses pingouins. 3 heures de routes nous permettent de rejoindre la Banks Peninsula, péninsule à l’est de Christchurch, de belles baies et de petits ports la composent. Nous prenons quelques photos avant de rejoindre l’étape ultime de notre voyage chez les kiwis, Christchurch, ville la plus importante et aussi la plus Anglaise de l’ile du sud. Nous avons encore deux jours à y passer. Et nous comptons bien en profiter !